Эллис Питерс. Хроники брата Кадфаэля
Под этим псевдонимом английская писательница Эдит Мэри Педжтер написала свою знаменитую серию детективных романов, где все происходит в средневековой Англии.
Сначала о самой Питерс скажу несколько слов, я обычно за сведениями иду читать английскую вики, потому что в переведенной фактов кромешно мало и совсем нет интересных. А они важны, когда пишешь о писателе. Целиком почитать статью о Питерс вы можете сами, а я перечислю лишь то, что меня особенно заинтересовало.
Эдит Мэри имеет валлийские корни, потому, конечно же, в романах так много Уэльса и валлийцев, и очень мило читать непривычные имена – сразу вспоминается толкиновское Средиземье и всякие эльфы.
Эдит Мэри написала первый роман в 23 года, исторический, о Нероне, а вот первая книга хроник Шрусберийского аббатства была опубликована, когда ей было 64 года (а всего романов девятнадцать плюс несколько рассказов) – люблю я «долгоиграющих» писателей, особенно хорошо пишущих.
Во время второй мировой войны Эдит Мэри четыре года служила в королевских вспомогательных войсках, дослужилась до звания младшего офицера и была награждена медалью.
В 1947 году она совершила поездку в Чехословакию, была очарована чешским языком и культурой, выучила язык и сделала много переводов известных классиков чешской литературы. Влюбилась в чеха и поддерживала с ним отношения всю жизнь, даже когда он женился на другой женщине.
Эдит Мэри не получила университетского образования, всю жизнь была самоучкой, но изучала историю так дотошно и тщательно, что Бирмингемский университет присвоил ей почетное звание магистра.
Под разными псевдонимами она написала много исторических романов, но как я понимаю, для нас переведены только «Хроники брата Кадфаэля». Уже хорошо.
Теперь о самом цикле. Действие романов происходит в 1137-1145 годах, в Англии идет война, два претендента делят престол, но обычная жизнь продолжается, и Питерс с большой любовью и тщанием пишет быт и нравы простых людей. Сам брат Кадфаэль – шестидесятилетний бенедиктинский монах в аббатстве Шрусбери, куда он пришел уже на склоне лет, после того, как побывал в крестовых походах, где сражался и убивал, мечом и прочим оружием. Кадфаэль ведает «травным садом» монастыря, выращивает лекарственные растения, делает снадобья и лечит как монахов так и мирян. Он умен, наблюдателен, обладает отличным чувством юмора.
Начинала я читать с большой неохотой, вообще ничего не зная ни о романах, ни о писательнице, и подозревая, что, в соответствии со штампом о страдающем средневековье, автор утопит меня в грязи, кровище, чумных историях и всем таким, что у нас чаще всего ассоциируется с той эпохой. Но вместо этого получила другое. Спокойную, талантливо написанную прозу с увлекательными сюжетами, хотя и несколько слишком для меня форматными (Питерс строго блюдет сюжетные наборы – обязательная история любви, обязательный в ней хеппиэнд), а главное, в тексте множество интересных деталей – от описания быта монастыря, трав, которыми Кадфаэль пользует больных, до описаний всех слоев тогдашнего английского общества, вещей, которые окружают людей, одежды, какую они носили; книг, расписанных вручную монахами-иллюминатами. Все это написано невероятно вкусно и, в чем огромный плюс для уютного чтения именно форматной литературы – без длиннейших углублений в какую-то одну тему. Питерс берет какую-то грань жизни, к примеру, ту самую уникальную иллюминированную книгу, строит вокруг нее сюжет, рассказывает о том, как такие книги расписывали, какие краски для этого брали, и – заинтересовывает. Сюжет идет дальше, а я, дочитав, иду искать подробности именно о таких книгах и мастерах. И так буквально во всем, говорит ли она о лошадях, конюшнях и грумах; о том, как выглядел король Стефан, принц Овейн и яростная императрица Матильда; о том, какими были пашни, луга и помещичьи владения – маноры. Все очень ярко, живо, выпукло, словно, читая, смотришь роскошное иллюстрированное издание. Хотелось бы и такое, конечно, прекрасные были бы книги для подарка, но в том и талант Питерс, что словами она уже рисует картины жизни.
И в результате мы-читатели имеем цикл из двух десятков исторических романов в жанре уютного детектива, я бы даже сказала — уютнейшего, годные для регулярного неспешного перечитывания, чтобы восстанавливать нервную систему.
Читая, я думала, вот интересно, писал ли кто из наших авторов так же – о давних исторических временах, но у нас. Чтобы читатель мог совершить путешествие в те времена, поволноваться и попереживать за героев, но не рвать душу на лоскуты и не содрогаться от мрачных страстей. Потому что ведь люди во все времена – жили, а не страдали, они смеялись шуткам, влюблялись, как-то относились друг к другу, совершали глупости и ошибки, но и воспаряли душой, вдохновлялись, радовались.
Эллис Питерс в своих прекрасных романах пишет как раз об этом. И перевод всей серии весьма достойный.
Приятного чтения.
Фотографии в рецензии — кадры из одноименного сериала производства Великобритании, 4 сезона по 3 серии в каждом.