День зимнего солнцестояния назывался у наших предков днем Коляды. В этот день — самый короткий день в году страшный змей Карачун (Коротун) пожирал Солнце. В преданиях Карачуна — подземное божество, злого духа смерти, сопровождали медведи-шатуны, что могли оборачиваться буранами и волки-метели.