Авторская песня – одно из самых ярких явлений в культуре второй половины советской эпохи. Под гитару пели почти все – геологи в экспедициях и подростки во дворах, рафинированные интеллигенты и герои кинофильмов. Главный герой этой документальной биографической книги стоял у истоков появления самого жанра авторской песни, но масштаб его личности и таланта был намного значительнее. Михаил Анчаров был не только советским бардом, но и писателем, драматургом, художником… Им написан ряд известных повестей — «Как птица Гаруда», «Самшитовый лес», «Сода-солнце», «Записки странствующего энтузиаста», — а также сценарий первого отечественного телесериала «День за днем».
Он появился на свет 28 марта 1923 года в Москве, в семье инженера и учительницы. Анчаров-старший работал на строительстве знаменитой Шуховской башни, а в дальнейшем стал инженером и конструктором на Московском электрозаводе. В книге подробно описана жизнь московского рабочего района — Благуши, в котором рос Михаил. И то, как впоследствии в его произведениях были отображены характерные типажи соседей, и сверстников, и других местных жителей, среди которых далеко не все были законопослушными. Впрочем, характерный для творчества Анчарова искренний гуманизм подсказывал ему такое восприятие, согласно которому такие персонажи воспринимались как жертвы тяжелых жизненных условий, способные измениться к лучшему, если переменится окружающая среда.
Авторы постоянно обращают внимание на исторический фон и веяния времени: «Советская довоенная школа была совсем не настолько плоха, как это можно предположить, исходя из общей предельно идеологизированной атмосферы тех времен. Сказалось то, что учительский состав в столичных городах еще почти поголовно состоял из педагогов, получивших образование уровня классических гимназий до революции, а большое количество новых преподавательских кадров, потребовавшихся в связи с ориентацией на поголовную грамотность, были их непосредственными учениками. Вообще высокий уровень всеобщего обязательного образования — одна из реальных заслуг советской власти. Ей можно поставить в упрек только естественно-научный перекос в образовании, когда география, физика, математика и химия преподавались даже с излишней подробностью, а гуманитарные предметы, особенно история и обществоведение, сильно пострадали от стремления придать им «классовый» характер».
О творчестве Анчарова говорится во всех подробностях, с учетом влияния многих факторов общественной жизни и личных обстоятельств автора. Отмечено и то, насколько важным для Анчарова во все времена было право творческого человека на собственное восприятие мира.
Ольга Шатохина