«Дом странных детей»
Ренсом Риггз

Я из племени тех, кого Риггз благодарит на последней странице своего романа «Дом странных детей». Я – коллекционер ретро-фотографий и открыток. Как пишет Риггз, я могу часами копаться в старых снимках на букинистических развалах, отыскивая жемчужины, погружаясь в этот особый мир, пахнущий влажной пылью и обтрепанный на уголках. И еще я не раз наблюдала удивительный эффект, который производят старые фото на человека, далекого от коллекционерского азарта. Рассматривая лица тех, чьи истории уже давно закончены, он начинает либо сам придумывать судьбу изображенного на фотографии, либо пытается что-то о нем узнать.

Так что тут чистая магия предмета: старые фото будят воображение и любопытство. Вот это-то, как я думаю, и произошло с Риггзом, а результат перед нами.

И еще раз отмечу, что фотография работает только как будильник, а уж что проснется, то проснется. Вот у Риггза, как мне кажется, проснулся начитавшийся фантастики мальчишка лет двенадцати-тринадцати. Весь роман похож на сумбурный сон, который снится такому пацану после того, как он покончил с очередным потрепанным томом под одеялом и с фонариком. Конечно, в этом сне должны быть и борьба за справедливость и явные враги, маскирующиеся «под хороших», и непонимание с родителями и параллельные миры и петли времени и загадочные затонувшие корабли и, разумеется, драки и победы. А еще такой сон не должен иметь окончания, у него должна быть перспектива, возможность продолжения, как бы оно не называлось: «Странные дети возвращаются» или «Странные дети против чужих». Возможно, это нас еще ждет, но я не буду этого читать. Мне хватило «Дома», чтобы увидеть подростковый мир автора, который мне совсем не интересен.

И все же я поставила книге пятерку, хотя содержание и тройки-то не заслуживает. Почему? За идею, за обращение читателя к миру ретро-изображений. Почему-то мне все время представлялось, что могла бы насочинять на месте Риггза какая-нибудь романтически настроенная дама. Думаю, тут не обошлось бы без вампиров, кровосмешения и родовых проклятий. А попадись эти же снимки, скажем, Стивену Кингу, вот была бы бомба! Так и представляю очередной особняк, вроде «Красной розы», от души нафаршированный призраками былых обитателей. И в каждом случае набор фотографий был бы чем-то вроде теста Роршаха, каждый бы видел в нем свое, а читатель бы получал в результате картину бессознательных фантазий автора.