Я бы отсоветовала фанатам Гарри Поттера читать эту книгу, если они не хотят разочароваться в любимой писательнице.

Я честно осилила все семь книг серии (что-то даже на английском), и ни одна не задержалась в памяти надолго, но общее ощущение волшебства четко отпечаталось в голове. Так вот: “Случайная вакансия” — это очень, очень “взрослый” роман, и дети должны дорасти до хотя бы совершеннолетия, чтобы составить о нем взвешенное мнение. Почему, спросите вы? А забудьте, что Роулинг написала что-то сказочное, оставьте ей несомненный литературный талант и приготовьтесь послушать историю одного маленького английского городка Пэгфорда. На вашем месте я бы уже вздрогнула, вспомнив “Нужные вещи” Кинга: там тоже задействовано замкнутое само на себя пространство (правда, все происходит в Америке).

Точка отсчета, вокруг которой вертится сюжет, — интриги в Пэгфорде, в том числе политические. Умирает один из членов приходского совета, и это ведет к появлению случайной вакансии. Занявший ее человек может иметь существенное влияние на местное самоуправление: в результате жители начинают хитрые маневры, которые взбаламучивают всю грязь и мерзость этого городка. Роулинг описывает буквально каждое душевное движение героев: ненависть, отвращение, похоть, гнев — список грехов дополните сами. Прибавьте к этому сюжетные линии от лица неблагополучных подростков с их проблемами переходного возраста. Каша заваривается совсем не детская, правда?

Саманта пригласила Кей из мстительности, смешанной со скукой. Она решилась на это в пику Майлзу, который вечно строил какие-то планы, не спрашивая её мнения, но требуя содействия; будет знать, каково это, когда у тебя за спиной без спроса устраиваются какие-то дела. А потом она ещё перебежит ему дорогу и первой опишет эту встречу двум старым сплетницам, Морин и Ширли, которые так увлечённо перемывают косточки Гэвину, а сами ничего толком не знают о его романе с дамочкой из Лондона. А кроме всего прочего, на этом званом ужине она лишний раз подденет Гэвина за его трусость и нерешительность в личной жизни; можно будет либо завести в присутствии Кей разговор о свадьбах, либо прямо сказать: наконец-то Гэвин остепенился.

В романе достаточно много персонажей, но их личности быстро запоминаются читателю. Когда на последних страницах все сюжетные линии сходятся в один пучок и происходит трагедия, уже очень сживаешься с героями и чувствуешь все буквально на своей шкуре. Некоторые критики ругают книгу за многословность и тянучесть, но я не могу согласиться с ними: чтобы показать полную картину, Роулинг должна была влезть в это с головой и мельчайшими подробностями. Поэтому объем произведения оправдан. В нем полно чернухи, секса, ругательств, а положительных персонажей гораздо меньше, чем отрицательных. Лев Данилкин в рецензии назвал роман остросоциальным и сатирическим — возможно, так оно и есть, потому что я затрудняюсь определить его жанр.

Кому же читать книгу? Еще раз призываю забыть про предрассудки и Гарри Поттера, как это сделала я. Если вы готовы к серьезному произведению с немалым количеством негатива, берите в руки “Случайную вакансию” и живите в Пэгфорде. Не рекомендую роман чрезвычайно чувствительным людям, потому что от того, как Роулинг описывает эмоции, вполне может возникнуть желание вымыться, чтобы стряхнуть с себя всю эту мерзость.