Мемуары и биографии делятся на два вида: те, которые написаны в документальной форме, и те, которые представляют собой художественное произведение. «Жажда жизни» (с подзаголовком «Биографический роман о Винсенте Ван Гоге») относится ко второму виду, и это, несомненно, украшает книгу.
У Стоуна получилось описать бытие Ван Гога так, что это действительно роман с завязкой, кульминацией и развязкой, а не обсасывание фактов, с кем знаменитый художник спал, дружил или общался (нынче многие биографии этим страдают). Стоуну очень хорошо удалось рассказать о становлении художника, при этом не прибегая к сухому перечислению событий.
Он стал ходить в поле без шляпы, впитывая в себя могучую силу солнца. Он упивался безумными тонами неба, желтым солнечным шаром, зеленью полей, красками распускающихся цветов. Его сек мистраль, душило плотное ночное небо, подсолнухи лихорадили и воспламеняли его мозг. По мере того как росло его возбуждение, у него пропадал аппетит. Он снова держался на одном кофе, абсенте и табаке. Ночи напролет он лежал без сна, и глубокие краски окрестных пейзажей проходили перед его налитыми кровью глазами. В конце концов он вскидывал на спину мольберт и опять отправлялся в поле.
Автор рассказывает про художника так, будто он сам был знаком с ним и сопровождал его во всех тяготах и лишениях. Причем такой прием он использует не только по отношению к Ван Гогу, но и ко всей компании импрессионистов, которая его окружала в один из периодов его жизни: Мане, Моне, Ренуар, Сезанн, Дега, Тулуз-Лотрек, Гоген и многие другие. Это было время, когда импрессионизм только начинал свое движение, а молодые, никому не известные художники представляли свои картины на суд публики, привыкшей исключительно к классической школе.
«Жажду жизни» следует прочитать всем, кто желает обзавестись приличным багажом знаний об импрессионизме, при этом не желая заучивать наизусть, чем Мане отличается от Моне. Повествование слегка монотонно для современного читателя, привыкшего к «экшну», но в какой-то момент входишь во вкус и начинаешь находить свою прелесть в неторопливом развитии сюжета. Я уже не говорю о том, что произведение наверняка понравится любителям биографий, оно написано очень сочным живым языком, за что надо отдельно хвалить переводчика.
——————-