Американский писатель боснийского происхождения главной темой своего романа «Проект «Лазарь» (опубликован в ИЛ № 6-7/2011) делает историю нелепого убийства молодого американца Лазаря, бежавшего от еврейских погромов в Кишиневе. Случилось это в 1908 году в Америке.
Эта главная тема связывает и наполняет совместными аллегориями три повествовательных линии романа.
Первая линия – история американского писателя боснийского происхождения (альтер-эго автора), собирающего материал для своего романа (история убийства того самого Лазаря), которому явно предстоит стать лебединой песней писателя. Он инфантилен, как многие творческие люди. Весьма неудачлив – на настоящий момент лишен преподавательской деятельности, а единственный источник его дохода – еженедельная колонка, посвященная вопросам интеграции соотечественников в американское общество; кроме того, он сам явно испытывает некоторые трудности с этой самой интеграцией. Таким образом, он существует в рамках постоянных нравственных конфликтов, один из которых – жизнь за счет жены, успешного действующего нейрохирурга и, кроме того, американки «до мозга костей».
Писателю, в общем, неожиданно, улыбается удача, и он отправляется по следам Лазаря. Начинает с Украины, минует Молдову и конечным пунктом своего путешествия делает родину. В компанию он берет своего сверстника и соотечественника, некоего Рору – брутального типа, настоящего боснийского мусульманина с неопределенно темным прошлым. Его задача в путешествии – фотографии. Но, кроме фотографирования, Рора подкармливает главного героя байками периода войны в Сараево, эти истории составляют вторую линию романа. Участники этих баек – бандитские группировки, корреспонденты американских газет, американские же конгрессмены, использующие возможность заработка на войне, иностранные туристы… Эти истории совершенно не обязаны быть правдивыми, но главному герою они важны – эмигрировав в Америку в 1991 году, саму войну на родине он не застал.
Интерес к истории Лазаря возбудила попавшаяся некогда писателю заметка в старой американской газете. По сути, его несвоевременная и нелепая смерть была вызвана паническим страхом американцев начала 20 века перед анархизмом, что невольно коррелирует с отношением к терроризму спустя столетие.
Какую бы струну, тему не затронул автор – иностранцы в Америке (и теперь, и сто лет назад), американцы глазами восточно-европейских иммигрантов, их интеграция, даже собственные непростые взаимоотношения с женой – все звучит в одной тональности. Это тональность острейшего одиночества. Благодаря Лазарю, главный герой на неопределенное время оказывается на родине. Возможно, здесь он наконец обретет душевный покой и вернется другим человеком.