Причину того, что книга носит такое название, нужно искать в переводе имени автора. С арабского Абу — отец, а аль-Фарадж радость, дословно – отец радости. Мусульманскому миру автор знаком как Ибн Аль-Ибри, крупный ученый и поэт, автор 30 книг по различным отраслям знаний. Жил этот мастер коротких историй в 13 веке.
Прежде всего, «Смешные рассказы» — великолепный психологический трактат, собрание различных проявлений человеческой природы. Автор много путешествовал, имел знакомства и с церковными владыками, и с простыми ремесленниками, и с известными философами. В своей книге Абуль-Фарадж приводит фразы, истории, притчи, маленькие рассказы о людях и глубокой старины, и его современниках.
Лаконичность автор ставит очень высоко. Один мудрец сказал: «Я часто сожалел о том, что говорил, но редко сожалел о молчании». Ясно, что и в жизни мыслитель также придерживался этого принципа.
В книге 700 различных мыслей и историй – от одной фразы до небольшой притчи. Многие фразы Абуль-фараджа стали классикой, их цитируют, на них учатся, ими восхищаются. Вот образец «Смешных рассказов»: когда царь Кикобод умер, один мудрец сказал: «Вчера царь говорил красноречиво. Но сегодня своим молчанием он убеждает нас куда больше».