Michiel Heyns. The Children’s Day. 2002
Если в детстве читать много книг, внимательно слушать разговоры родителей, много общаться со взрослыми, сравнивать и сопоставлять увиденное и услышанное, то очень скоро начнёшь понимать почти всё про окружающий мир, про людей и даже немного про политику. Но не про себя самого.
Действие романа «The Children’s Day’ происходит в ЮАР , в маленьком городке с трудным, но «говорящим» названием Феркердеспруйт — «Неправильный ручей», в 1963-1968 годах. Герой романа, Саймон, — среди его предков и англичане, и африканеры — переселенцы из Германии или Голландии, то есть, политические разногласия есть даже в семье, а уж если выйти за порог дома — то там, напомню, вообще правит апартеид.
Но роман вообще не о политике. И особой интриги в романе нет, но, начав читать, оторваться уже невозможно. Рассуждения Саймона смешат, обескураживают и восхищают. Интриги нет, но есть деликатная, тонкая линия гомосексуальности главного героя, в которой он пока себе отчёта не отдаёт. А в конце романа автор виртуозно изгибает эту тонкую линию в жирный знак вопроса. А может быть, мне показалось, может быть, вопросы я начала задавать сама.
Это, по сути, даже не хроника взросления, а хроника пубертата — ещё нет никакого осознания и осмысления своих поступков, есть только удивление, удивление человека, в первую очередь, себе самому — своей природе, своим чувствам и действиям. Очень тонкий, глубокий, нежный и чувственный роман.
Автор романа — Мишель Хайнс, сам вырос в ЮАР и в романе много автобиографических цитат. После успеха романа «The Children’s Day» он отошёл от преподавательской деятельности, и сейчас занимается исключительно творчеством.