Это было давно, лет восемь примерно назад, тогда я впервые услышал группу Пилот. Это было необычно, свежо, ново. Впрочем в то время в отечественной музыке вообще происходило, на мой взгляд, немало интересного. А может быть, просто я был моложе и еще настолько пресыщен, как теперь. Словом, Пилот прочно вошел в когорту моих любимых русских групп и оставался там довольно долго, пока Илюша Черт сотоварищи не начали меня медленно, но верно разочаровывать. А теперь мне внезапно захотелось разобраться — почему это произошло, а заодно и вспомнить — как это было. А было все ведь просто чудесно. Все началось с альбома

Жывой Концерррт, 1998 год

Я знаю, что это не первый их альбом. Но именно с него для меня начался Пилот. Я услышал эту пластинку случайно, но она надолго поселилась в моих ушах. Мне сейчас не хочется выяснять: один ли это концерт или сборник записей с разных выступлений, да это и не важно. Совершенно забойный звук, полный драйва, энергии, молодости. Эдакий панк, приправленный альтернативным роком в лучшем понимании этого слова. А может наоборот — альтернатива, сдобренная панк-роком. Впрочем, это тоже не так важно. Такая вещь, как Жывой Концерррт, могла быть записана только в 90-е, пилоты впитали дух того времени, той музыки и отлично передали его нехитрыми в общем песнями. Что в них подкупало? Мелодизм, остроумие, здоровая молодая злоба. Ну и разумеется фирменные стишки Черта, вставленные между треками. Играли панки на гитаре. Хорошего человека выследить и убить. Отличная поэзия, замешанная на субкультурной эстетике, с бумаги она почти не воспринимается, но ироничные интонации Черта делают ее очень запоминающейся и привлекательной. На этой пластинке трудно выделить какие-то хиты — все песни хороши. Вот только немного выбиваются студийные бонусы. Так Пилот начал звучать чуть позже. Бонусы хороши, но на этом альбоме смотрятся как белые вороны.
Несомненно, Жывой Концерррт — одно из самых жизнерадостных мест в дискографии Пилота. После такого хочется слышать, чего еще наваяла такая группа.
И я услышал. Кажется, следующий альбом, с которым я познакомился был альбом

Война, 1997 год

Вот он и является началом их деятельности, их самый первый альбом, записанный на развалинах состава англоязычного грандж-бэнда Military Jane. Бэнд этот, положа руку на сердце, ничего интересного из себя не представлял, однако примечательна метаморфоза, которую он претерпел. Участники переориентировались на русскоязычную музыку, акустическую и неспешную. Новая музыка — новое имя. И именем этим стал Пилот.
Помнится, для меня было некоторым шоком услышать такого Пилота — после драйва Жывого Концерррта Война вызвала легкое недоумение, конечно, но все же почти сразу пришлась по ушам. Все-таки черты Пилота, которые они долго сохраняли, там уже были, и мне это нравилось. Опять едкий стишок — Хана, человечки. Менее злобные, но такие же умные тексты песен. И все та же цепляющая мелодичность — будь она жесткой или акустической. Война была более меланхоличной, даже местами несколько депрессивной, но я всегда ценил подобные настроения в музыке. Быстрых песен здесь почти нет, зато есть добрые, ну или почти добрые. Я сегодня сама доброта, я сегодня никого не убью. И есть подкупающе трогательные — такие, как Кошка или Про кота. Чем-то этот альбом напомнил мне тогда Jazz Алисы, как позже оказалось — неслучайно. Со временем в пении Черта стало появляться все больше кинчевских интонаций, но об этом позже.
Кстати, уже здесь впервые появились голоса между песнями, повествующие какие-то вещи о великих людях, о переводе стрелок, о том, что состояние ума в момент смерти определяет ваше будущее существование, о чем-то еще мелочном и бесполезном. Позже Пилоты превратят эти прогоны почти в самостоятельный жанр.
Война несмотря на название пластинка очень умиротворяющая, она как хорошее успокоительное, не вгоняет в транс или сон, но помогает собраться с мыслями.
Необычное путешествие в мир, где мечты поют на ветках, а война хоть и страшна — но она в воспоминаниях. Там нет будущего, но и прошлое больше похоже на сон. Стерильный мир шизофреника. Однако, мир этот все же видимо не очень уютен и герой хочет из него вырваться — мне бы черные крылья. Ну что ж, на то он и Пилот.
Очень гармоничный альбом, полный грусти, но все же грусти скорее светлой. Такую музыку хорошо слушать в пасмурный неспешный день. Такую музыку хорошо слушать.

Наше Небо, 2002 год

Этот альбом я услышал следующим, сразу после его выхода. И он меня снова удивил. Я даже несколько отчаялся — пытаться составить впечатление о группе, у которой я слышал три альбома и все три были разными. Но то, что пластинка классная, слышно с первых же минут. Наше Небо — очень разнообразен музыкально, но общность песен чувствуется. Тексты стали еще более изощренными. Здесь уже определенно можно сказать, что Илья Черт действительно поэт, а не просто песенник. Цитировать можно много и долго, но как известно — лучше один раз услышать. (Что, как мне кажется, относиться не только к песенной поэзии).
Альбом этот более живой, более энергичный, чем Война, и более зрелый и цельный, чем Жывой Концерррт. Он и до сих пор смотрится жемчужиной в дискографии Пилота.
Условно можно разделить песни с этой пластинки на несколько групп по смутному внутреннему родству, музкальному и лирическому. Группа первая: Небо, Оранжевое Солнце, Лимита, Карелия — ударное начало пластинки. Песни, потусторонее по содержанию, но с очень земной энергетикой, живые и красивые, требовательно заглядывающие в глаза. Вторая группа: Сорок Восемь, Кеды со звездами, Весна в метро. Эти композиции отличает внешний напор при внутреннем спокойствии, умиротворении. Впрочем, от первых песен они отличаются лишь неуловимыми нюансами смыслов. А это уже как известно вопрос интерпретации, личной. Третья группа песен — Рок-н-ролл, Игрушки, Мама, Цветные стекла. В них чувствуется легкое дыхание Пилота образца Жывого Концерррта. Остроумная игра, самоирония. Четвертая группа: Семь часов утра и Сто тысяч номеров. Полные безысходности баллады. Медленные и слегка мрачные. И совсем особняком стоит разухабистая Цыганщина, словно отдающая дань рокерам прошлого, или же просто заигрывающая с псевдонародными темами. И заканчивается альбом ремиксом Неба, сделанного кстати не без помощи замечательной группы Джан Ку. Все эти песни, такие разные, составляют такой цельный альбом, сразу задав для группы на будущее несколько направлений развития.
Подытоживая, можно сказать, что это один из лучших альбомов Пилота и пожалуй даже десятилетия.
После Нашего Неба Пилоты однозначно утвердились в пантеоне моих любимых групп на долгое время. И дальше я уже не просто знакомился с новой группой, а следил за музыкой любимой команды. Эта слежка тут же выявила один пропущенный мною альбом.

Сказка о Прыгуне и Скользящем, 2001 год

Сказка вышла на год раньше Неба, но услышал я ее позже. Первый концептуальный и второй акустический альбом Пилота. Собственно заглавная сказка рассказывается между песнями голосами Черта, Шевчука, Нефедовой, кого-то еще, не помню. Сказка сама по себе интересна своей загадочностью, символичностью, ее даже можно слушать отдельно от песен, но упаси вас бог почитать практическое руководство к этой сказке! (Оно, кажется, лежит на официальном сайте группы). Пока я не увидел это руководство, я и подумать не мог, что все эти эзотерические прогоны — на полном серьезе. А вот если этого не знать, то воспринимается сказка даже лучше. Но это был спич о сказке. Что же касается песен — они хороши и самодостаточны, без всякой сказки. Очень легкие, светлые песни. Не все, но тем не менее. Альбом получился воздушным как никакой другой у пилотов. Все та же мелодичность, отсутствие кинчевских ноток (которые начали прорезаться в Нашем Небе). У песен этого альбома самый главный недостаток в том, что они коротки. Таких жизнеутверждающих мелодий хочется больше, такой очищающей тоски хочется больше. Если девочка-весна бежит дальше, унося в ладонях лужи, хочется, чтобы этот бег продолжался. Если меня среди них нет, хочется, чтобы этот вой в небо не прекращался. Второй недостаток — я не люблю, когда маты глушат писками. Ну, господа это же не прямой эфир… Я понимаю, что пластинка добрая, но маты там органичны. Без патронов а нехуй браться за ружье — звучать будет лучше, чем — Без патронов а нех*й браться за ружье.
Во всем остальном — песни этого альбома великолепны, хотя сам альбом прошел недооценненым, на мой взгляд.
Именно на этой пластинке — самые мощные тексты Черта, очень сочные, образные, многогранные.
В общем, Сказка такой же шедевр как и Наше Небо, но только в акустическом варианте.

Джоконда, 2002 год

Спорный альбом. Видимо, потому, что вышел в один год с Нашим Небом и во многом является его клоном, чуть более жестким, с индустриальными вставками между треками, и вроде все отлично, все как надо, но чего-то не хватает, какой-то изюминки. Альбом очень техничен, его саунд чище и вывереннее, чем на Небе, но голой техникой счастлив не будешь. А запоминающиеся песни, похоже, почти все ушли на предыдущую пластинку. В этом главная беда Джоконды — отсутствие таких запоминающихся песен, какие прежде бывали на альбомах Пилота. Песни красивые, тексты умные, но почему-то так уже не цепляют. Однако и здесь все еще есть, что слушать.
Небезынтересный дуэт с Андреем Машниным в не по-пилотовски жестком Будильнике. Ершалаим, Тень, Потерялся я, Ворона.
Пластинка хороша, но не для частого прослушивания.
Что ж, три альбома и макси-сингл за два года — такие неудачи вполне простительны. Претензий к этому альбому, по крайней мере, четко формулируемых я не имею. Просто не цепляет и все.
Значительно хуже стало дальше.
А пока, чтобы два раза не вставать, макси-сингл
Времена Года, 2002 год.

Несколько любопытных песен, которые так же не особо цепляют, но все же запоминаются. Песни, которые хоть и продолжают традиции Джоконды и Неба, но скорее всего смотрелись бы несколько неуместно на этих пластинках. Видимо, поэтому их и выпустили отдельно. Не самое позорное место в дискографии Пилота. А самое позорное вышло на два года позже и называлось оно

Рыба, Крот и Свинья, 2004 год

Не могу без боли слушать этот альбом, потому и не слушаю. Илья Черт пошел неверной дорогой русских рокеров старой закваски (именно закваски, не закалки). Все кинчевские интонации полезли наружу. Пилоты записали жесткий, но до отвращения прямолинейный альбом. Скажи, Илюша, ну какого хрена тебя понесло в социальщину и злободневщину? Я думал, что эти темы в музыке потеряли актуальность лет пятнадцать назад (Шевчук не в счет, он всегда любил правду петь). Королевство шлюх, Терроризм, Извечная неродина. Какие-то еретические стишки о рыбе, кроте и свинье — метафорически вскрывающие какие-то там типажи, язык эзопа, да, стрекоза и муравей. Пиетет к рок-музыкантам опять же, в самом своем неприглядном виде — все это рок-н-ролл, да. Это уже не смешно, господа.
Я не люблю ругать, поэтому не буду говорить много об этом альбоме. Скажу только, что и здесь есть хорошая песня, напоминающая старый Пилот, и одновременно чем-то напоминающая Янку Дягилеву. Это, конечно, песня Шнурок. Ее я слушаю с удовольствием, все остальное на этом альбоме — шлак.
Вот так Пилот разочаровал меня в первый раз. Разочаровал очень сильно, так сильно, что второе разочарование я пережил спокойно и принял как должное. Случилось оно спустя еще два года, когда вышел альбом

Ч/б, 2006 год

Я даже не могу сказать, что это альбом плох, он просто никакой. Ну да, заглавная тема претенциозна, якобы ставит перед нами извечные вопросы: Кто все мы? Откуда идём? Кто светит нам в ночи фонарём? Но право же, я думал, что Пилот несколько выше подобной банальной чепухи, хотя стоит ли удивляться после их предыдущей пластинки? Ч\б не вызвал во мне совершенно никаких эмоций, даже резко отрицательных, как например Рыба, Крот и Свинья. Снова прогоны между песнями — на сей раз не эзотерические, на сей раз из книг Эйнштейна и об Эйнштейне. Совершенно неуместно на фоне никаких песен. Единственная хоть сколь-нибудь интересная песня — Где ты? Интересная на фоне остальных на этом альбоме, не более.
Ну да бог с ним, хоть социальщины не стало — это уже радует. Но с другой стороны — не осталось вообще ничего. Ничего, что отличало раньше Пилот от сотен других отечественных групп. Пилот окончательно вошел в пантеон пафосных русских рок-звезд и тем самым покинул стан моих любимцев. Теперь мне остается только переслушивать старые их пластинки.

З.Ы. Совсем недавно у Пилота вышел новый альбом 1+1=1, и я с ужасом понимаю, что не смогу не послушать его, если он попадется мне в руки, и что он совершенно определенно мне не понравится.