Арина Родионовна Яковлева родилась 10 (21) апреля 1758 года. Арина — её домашнее имя, подлинное — Ирина или Иринья. В 1797 году Арина Родионовна была взята в семью Пушкиных, сменив свою родственницу или однофамилицу Ульяну Яковлеву. В 1824—1826 годах Арина Родионовна фактически разделила ссылку Пушкина в Михайловском. В ту пору Пушкин особенно сблизился с няней. По признанию поэта, Арина Родионовна была «оригиналом няни Татьяны» из «Евгения Онегина», няни Дубровского. Принято считать, что Арина также прототип мамки Ксении в «Борисе Годунове», княгининой мамки («Русалка»), женских образов романа «Арап Петра Великого». Пушкин последний раз видел няню в Михайловском 14 сентября 1827 года, за девять месяцев до её смерти. Арина Родионовна — «добрая подружка бедной юности моей» — скончалась 70 лет от роду, после недолгой болезни 29 июля 1828 года в Петербурге, в доме Ольги Пушкиной (в замужестве Павлищевой). После смерти Арина Родионовна была захоронена на Смоленском кладбище города Санкт-Петербурга. На сегодня могила утеряна, однако в 1977 г. памятная доска установлена при входе на кладбище.