«Шоша» — один из главных романов нобелевского лауреата по литературе Исаака Башевиса Зингера. В аннотации его почему-то окрестили еврейской «Лолитой», мягко говоря, оснований для подобных сравнений было не много. Впрочем, будем толерантны по отношению к нашим издателям – им, беднягам, и так нелегко. Подумаешь, спутали чистую и любящую еврейскую дурочку с набоковской героиней. С кем не бывает? Забудем же о казусах и сосредоточимся на литературе. Тем более что там есть на чем сосредоточиться.
Книга написана в реалистической традиции, и по жанру весьма напоминает религиозный или метафизический роман, хотя религия – лишь часть этого художественного полотна. Однако, часть все-таки неотъемлемая. Раз уж речь зашла о евреях, то без религии не обойтись, иногда складывается мнение, что она значит для евреев больше, нежели для остальных народов. Впрочем, не пугайтесь, автор вовсе не будет обращать вас в иудаизм. Скорее, наоборот, главный герой романа писатель Аарон Грейдингер – натура сомневающаяся. Он сын раввина и воспитан в традициях религии своего народа, однако с годами Грейдингер отдаляется от ортодоксального иудаизма и сбривает пейсы. Это вовсе не означает, что он утратил веру в Бога, скорее, это говорит о том, что он ищет. Грейдингер избавляется от обрядоверия, от бесполезного и наносного, свойственного всякой религии. Но вместе с тем чувствуется, что его стержень – религия праотцов, именно вера в Бога движет им и его поступками.
Место действия романа – довоенная Польша, зажатая, словно в тисках, между гитлеровской и сталинской империями. Стоит ли говорить, что евреям здесь приходится особенно не сладко? Они прекрасно знают, что скоро будут уничтожены, выхода нет, иногда кажется, что держит на этой земле их только вера в своего Бога, в высшую справедливость, в приход мессии. Грейдингер, состоявшийся писатель, имеет возможность жениться на американке и уехать за океан, но выбирает путь испытаний. Он женится на слабоумной Шоше и остается в Польше. Любопытно, что сам Зингер выбрал эмиграцию, может, поэтому он отправляет своего героя по пути страдания, испытаний и метафизического самопознания? В каком-то смысле, герой проживает ту жизнь, которую должен был пережить автор. Интересно, что эпизодов войны и связанных с ней испытаниями, автор не описывает, хотя, признаюсь, я их ждал. Мы встречаем выживших персонажей лишь в эпилоге, после свершившейся катастрофы, когда остается только подвести итоги и вспомнить о прошлом.
Ну, и в качестве постскриптума стоит добавить, что до прочтения этой книги я ничего не знал о евреях, кроме расхожих штампов о скупости, хитрости и теорий всяческих заговоров. Зингер погружает нас в жизнь и быт польских евреев, описывает их обряды, что, порой, не менее интересно, чем интеллектуальные баталии и духовные поиски героев.