За книгу «Дорога в рай» я бралась с замиранием сердца: год назад я дочитывала некоторые рассказы оттуда на английском в состоянии «мышки плакали, кололись, но продолжали жрать кактус». Не то чтобы они тяжелые, просто по психологическому рисунку напоминают типичный фильм ужасов, когда ты сидишь в кресле и с замиранием ждешь: вот сейчас выскочит монстр и схватит главную героиню. Причем страшнее всего не монстр — страшнее всего ожидание. Я не приверженец ужастиков, но бросить книгу не могла — она завораживает.
Роальд Даль является автором книги «Чарли и шоколадная фабрика»: если вы помните сюжет книги или фильма, он совсем не добрый. То же самое можно сказать и об этом сборнике — хэппиэнд у Даля редок. Он пишет о людях, которые попадают в странные, нелепые, иногда смертельно опасные ситуации. Еще он пишет о летчиках — это случаи из его автобиографии. Фантасмагории и прочих сказок тоже хватает. Что вы скажете, например, о разноцветном ковре в гостиной, который вдруг превратился в сплетение кобр и гадюк?
…она отлетела в сторону и приземлилась на краю ковра, огромного красно-черно-желтого ковра, тянувшегося во всю длину холла от лестницы, на ступеньках которой он сидел, до входной двери. Потрясный ковер. Больше теннисной площадки. Намного больше. Он принялся с нескрываемым удовольствием рассматривать его. Раньше он вообще не обращал на него внимания, а тут вдруг ковер точно заиграл всеми красками, и они просто ослепили его.
Я-то понимаю, в чем тут дело, сказал он про себя. Красные пятна — это раскаленные угли. Сделаю-ка я вот что: дойду до двери, не наступая на них. Если наступлю на красное, то обожгусь. Наверное, весь сгорю. А черные линии на ковре… Ага, черные линии — это змеи, ядовитые змеи, в основном гадюки и еще кобры, в середине толстые, как стволы деревьев, и если я наступлю на одну из них, то она меня укусит, и я умру еще до того, как меня позовут к чаю. А если я пройду по ковру и при этом не обожгусь и меня не укусит змея, то завтра, в день рождения, мне подарят щенка.
Как вы думаете, пройдет мальчик по ковру, не оступится? Подсознательно вы знаете ответ. Жестокость автора напоминает детскую жестокость, когда ребенок отрывает у мухи крылышки, чтобы посмотреть, что будет дальше. Но, как ни странно, сборник не вызывает отвращения. Только втягиваешь голову в плечи после окончания рассказа и ныряешь в следующий за новыми ощущениями. «Дорогу в рай» я рекомендовала бы людям, лишенным иллюзий и розовых очков. Но сухим и рациональным людям книга не придется по душе: в ней все-таки есть чудеса. Другое дело, что чудеса… недобрые.
Не знаю, но вроде название изменено. У меня есть аудиоверсии трёх рассказов из сборника «Дорога в небеса». Вот они: «Дегустатор» (про обман с угадыванием года и места рождения марки вина), «Миссис Биксби и полковничья шуба» (про подарок любовнице), «Как вам будет угодно, пастор!» (про пастора, который хотел разбогатеть за счёт покупки раритетного комода). Все — искромётно смешные и даже оригинальны. Ничего предосудительного в них нет.