Вчера, въ литературно-художествонномъ кружкѣ состоялось первое въ нынѣшнемъ сезонѣ собранiе членовъ литературного кружка „Среда».
Группа участников сред. Слева направо: С. Г. Скиталец, Л. Н. Андреев, М. Горький, Н. Д. Телешов, Шаляпин Ф. И., И. А. Бунин, Е. Н. Чириков, 1902
Первая „среда» привлекла свыше 50 членовъ и гостей. Были В.В.Вересаевъ, И.А.Бунинъ, Н.И.Тимковскій, С.А.Найденовъ, Н.Д.Телешевъ, С.С.Мамонтовъ, С.Разумовскій, И.А.Бѣлоусовъ, Е.М.Курчъ и др. Собраніе прошло очень оживленно и закончилось товарищеским, ужиномъ.
На собраніи читалъ свою новую пьесу С.С.Мамонтовъ.
Дѣйствіе пьесы развертывается въ Москвѣ осенью 1812, когда Первопрестольная находилась во власти французовъ. Въ первомъ дѣйствіи Москва охвачена паникой бѣгства. Брошенные войсками жители, поддаваясь восторженнымъ увѣреніямъ купца Верещагина, воображають, что въ лицѣ Наполеона они найдутъ освободителя отъ крѣпостной неволи. Крѣпостная актриса Надежда отказывается бѣжать съ влюбленнымъ въ нее ея бариномъ Репиховымъ и тоже остается въ Москвѣ.
Дѣйствіе второе. Москва во власти французовъ. Вѣра въ Наполеона, какъ освободителя народа, поколеблена. Надежда, оскорбленная на улицѣ пьяными солдатами, рѣшаетъ добиться свиданія съ Бонапартомъ и повліять на него.
Дѣйствіе третье — въ Чудовомъ монастырь, въ штабѣ великой арміи. Наполеонъ переживаетъ муки разочарования въ своей звѣздѣ. Для того, чтобы добыть драгоцѣнности, будто бы спрятанныя въ ракѣ Алексія-митрополита, онъ рѣшаетъ ее взломать. Но спрятавшаяся въ монастырѣ Надежда останавливаеть его экзальтированной рѣчью.
Въ четвертомъ дѣйствіи уходъ французовъ изъ Москвы и взрывъ Кремля. Надежда и ея единомышленники приходятъ къ убѣжденію, что привычные угнетатели лучше иноземныхъ освободителей. Возвращается Репиховъ. Съ своей стороны, онъ приходить къ убѣжденію, что только въ единенiи съ народомъ Россія можетъ быть сильна. Возвращается съ пѣснями русскія войска и народъ ихъ восторженно привѣтствуетъ.