Выходит, подобное творчество дуэтом практиковалось задолго до «Двенадцати стульев» и «Золотого теленка», и наверняка поэтому мои любимые талантливейшие Ильф и Петров не имеют и десятой доли той мировой славы, что досталась Шекспиру. Но теперь получается, что и ему придется ее разделить. Это касается, безусловно, не все его произведений, ибо в настоящее время речь идет только об одной пьесе: «Все хорошо, что хорошо кончается«.
Исследования велись несколько лет, стиль пьесы был подвергнут тщательному анализу, просеяны различные кандидатуры, и вот результат: соавтором пьесы «Все хорошо, что хорошо кончается» теперь уже официально признан Томас Миддлтон (ок. 1580-1627). Он начал сотрудничать с Шекспиром приблизительно в 1607, будучи в то время еще малоизвестным но, несомненно, талантливым писателем. Персональная слава пришла к нему позже.
И, как это часто бывает в литературном мире, тут же начали раздаваться различные «потусторонние» голоса — некоторые оспаривают авторство Шекспира не только этой пьесы, но и многих других приписываемых ему произведений, а другие вообще упрекают Шекспира в использовании наемного труда, т.е. литературных негров, одним из которых якобы и был Томас Миддлтон.
Но всей правды мы, скорее всего, никогда не узнаем.